Какого типа должен быть аквариум? Вопрос о выборе типа аквариума требует от нас в первую очередь решить, в какой мере мы сможем обеспечить уход за аквариумом. Это решение значительно облегчается, если начать с малого — с устройства простейшего аквариума.

Возьмите несколько стеклянных банок емкостью по 1—2л, а еще лучше — большую 5-литровую банку. В таких сосудах можно поселить представителей нашей водной фауны и флоры, причем для устройства такого аквариума не нужно никаких приборов, да, пожалуй, и расходов никаких не потребуется.

Однако, когда вы освоите такой простейший аквариум и захотите подняться на следующую ступеньку, сразу же возникнет множество вопросов, требующих немедленного ответа.

Холодноводный или тепловодный аквариум? Обычно такой вопрос возникает в первую очередь. Ответить на него не всегда легко. Каждый тип аквариума по-своему красив, каждый имеет своих сторонников. Школьный аквариум в большинстве случаев должен быть холодноводным, так как здесь преследуется основная цель — изучение биологических процессов на представителях родной природы. Тепловодный аквариум можно оборудовать только в том случае, если это предусмотрено учебной программой.

В холодноводном аквариуме можно поселить только животных и растения родной страны или других стран с умеренным климатом. Но в этом и заключается ценность такого аквариума, так как он помогает изучению родной природы. Для устройства такого аквариума приходится изучать жизнь его будущих обитателей в естественных условиях, вылавливать рыбок, собирать водяные растения и создавать им такие же условия в аквариуме. Во всем остальном холодноводный аквариум требует такой же заботливости, как и тепло-водный аквариум.

Значение холодноводного аквариума обычно недооценивают. Его считают как бы начальной ступенью аквариумистики. На самом деле это далеко не так!

На первый взгляд кажется, что холодноводный аквариум требует меньше заботы, так как не нужно подогревать воду. Однако на самом деле все обстоит наоборот. Подогрев аквариума сделать довольно легко, а вот с охлаждением воды в жаркие летние месяцы хлопот очень много, и, кроме того, холодноводные рыбы значительно требовательнее к кислороду.

Тепловодный аквариум предоставляет значительно больше возможностей в отношении выбора красивых и интересных рыб и растений. К сожалению, в нем почти отсутствует богатый и разнообразный мир беспозвоночных животных, характерный для холодноводного аквариума. Дело в том, что для тепловодного аквариума из тропиков и субтропиков завозят к нам только рыб и высшие растения, а из низших беспозвоночных — только улиток.

И все же тепловодный аквариум пользуется большой популярностью и завоевал сердца любителей природы именно благодаря пестроте и разнообразию своих обитателей. Если вы решили оборудовать тепловодный аквариум, то с самого начала необходимо учесть, что для такого аквариума при любых обстоятельствах необходим дополнительный искусственный обогрев, который при современном состоянии техники осуществляется исключительно электрическими нагревательными приборами. Если по каким-либо причинам сделать дополнительный обогрев нельзя, то лучше отказаться от устройства такого аквариума.

В следующих разделах более подробно сказано о температурных требованиях тех или иных видов рыб и растений, населяющих тепловодный аквариум. Это позволит начинающему аквариумисту легче подобрать подходящие друг другу виды рыб и растений для тепловодного аквариума. Умеренно теплый аквариум — это означает, что для рыб и растений в таком аквариуме достаточна температура в пределах 18—21 С, причем они кратковременно могут переносить и более низкие или высокие температуры. В этом случае дополнительный обогрев необходим только тогда, когда температура в помещении падает ниже обычной комнатной температуры. Это, конечно, не означает, что отнесенные в эту рубрику растения и животные невосприимчивы к более высоким температурам.

В тепловодном аквариуме для животных и растений нужны более высокие температуры, в пределах 20—30 °С, в зависимости от вида. Для такого аквариума дополнительный обогрев необходим всегда, за исключением жарких летних месяцев.

Декоративный или видовой аквариум? Это следующий и последний вопрос, который встает перед нами. Чтобы легче решить его и сделать правильный выбор, рекомендуется прочитать указания далее, в других разделах.